Llaca Glacier, Glaciär i Huascaráns nationalpark, Peru

Llacaglaciären börjar på 6 123 m i en cirk som omges av topparna Ocshapalca och Ranrapalca och når ner till 4 500 m, där Llacasjön ligger. Den täcker 4,68 km², är cirka 2,6 km lång och upp till 4,7 km bred. Dess nedre del täcks av ett sammanhängande lager av debris som ger isen en gråsvart färg.

Denna glaciär bildades för tusentals år sedan när is ackumulerades i de höga bergen och har förändrats med klimatet över tiden. I mitten av 1900-talet började forskare noggrant spåra dess storlek för att förstå vad som hände med isen.

Lokala jordbrukare i dalarna nedanför är beroende av glaciärsmältvatten för att vattna sina grödor och fylla sina bevattningskanaler. Denna vattenkälla har format hur människor lever och odlar i dessa höga bergsområden i århundraden.

Från Huaraz leder en väg till Laguna Llaca vid glaciärens front, där isen är lätt att nå. Den morändäckta nedre tungan börjar på 4 800 m och fortsätter oavbrutet fram till fronten. På den höjden behövs varma kläder och stadiga skor.

Denna glaciär fungerar som ett levande laboratorium där forskare mäter hur isen har krympt under de senaste decennierna. Data som samlas in här hjälper forskare världen över att förstå hur klimatförändringar påverkar bergsissystem.