Chungará, Högt belägen sjö i regionen Arica y Parinacota, Chile

Chungará-sjön ligger i Lauca nationalpark på 4 517 meter, nära gränsen till Bolivia. Den omfattar cirka 21,5 till 22,5 kvadratkilometer, med två stora vikar i nordost och söder, och dess djupaste punkt, mellan 26 och 40 meter, ligger i nordvästra delen. Norra och västra stranden är brant, södra och östra flackare.

Sjön bildades för mellan 8 000 och 17 000 år sedan när skräp från vulkanen Parinacotas kollaps dämde Lauca-floden. Denna geologiska händelse formade landskapet som besökare ser idag i denna bergsregion.

Sjöns namn kommer från aymara, där Chunkha betyder skäggig, vilket speglar ursprungsbefolkningens rötter i denna höga bergsregion. Lokala samhällen har länge sett denna vattenkälla som central för sitt sätt att leva i Altiplano.

Fyll tanken i Arica innan du åker, eftersom det inte finns några bensinstationer längs vägen till sjön. Ta tid att acklimatisera dig till den höga höjden och ta med varma kläder, eftersom väderförhållandena ändras snabbt på denna höjd.

Sjön har inget ytligt utlopp: vattnet avdunstar och sipprar under jorden till Cotacotani-lagunerna, som sedan matar Laucafloden. Den 15 juni 2023 uppmättes -19,1 °C vid sjön.