Cobija, Chile, Fiskeläge och hamn i Tocopilla, Chile

Cobija är en fiskeby vid Stillahavskusten cirka 59 kilometer söder om Tocopilla med kvarvarande strukturer från sin hamnhistoria. Samhället ligger i ett torrt kustlandskap och förvaltas nu av en liten befolkning som fokuserar på tångskörd.

Cobija var en changofiskeby och en spansk kustfartshamn från 1578. Genom ett dekret av Simón Bolívar blev den Bolivias nationalhamn den 25 december 1825, omdöpt till Puerto La Mar, och var huvudstad i departementet Litoral till 1875. Chilenska trupper ockuperade den i februari 1879 under Stillahavskriget; fördraget 1904 bekräftade förlusten.

Cobija är en fiskecaleta vars namn kommer från den gamla hamnen Puerto La Mar, som döptes om genom Bolívars dekret 1825. Folkräkningen 1832 registrerade 536 invånare från Chile, Bolivia, Peru, Argentina, Frankrike, England och andra länder. I dag ligger ruinerna av den gamla hamnen intill fiskebyn, där algskörd fortfarande pågår.

Samhället är avlägset och nås bäst med privat transport, eftersom regelbundna offentliga förbindelser är begränsade. Besökare bör förbereda sig på skiftande kustförhållanden och följa lokal vägledning.

Två stora naturkatastrofer, en jordbävning 1868 och en tsunami 1877, ledde till en gradvis nedgång för denna en gång livskraftiga hamn. Dessa händelser förändrade hur människor levde och arbetade i samhället.