Malajiska arkipelagen, Ögrupp mellan fastlandet i Sydostasien och Australien
Malajiska arkipelagen är en ögrupp i Sydostasien mellan det asiatiska fastlandet och Australien, som sträcker sig flera tusen kilometer från Sumatra till Moluckerna. Landskapet skiftar mellan vulkaner, regnskogar, korallrev och smala sund som skiljer öarna från varandra.
Portugisiska och nederländska sjöfarare nådde öarna från 1500-talet och framåt i jakten på kryddor, vilket markerade början på den europeiska koloniala närvaron. Själva termen myntades på 1800-talet av västerländska forskare för att beskriva den geografiska utsträckningen av denna övärld.
Hundratals etniska grupper bor på öarna och var och en bevarar sitt eget språk och levnadssätt. I många byar på de yttre öarna bygger familjer fortfarande trähus på pålar och livnär sig på fiske eller risodling på terrasserade fält.
De flesta öarna ligger på tropiska breddgrader med hög luftfuktighet året runt, även om regnsäsongen varierar mellan maj och oktober beroende på plats. Båtförbindelser och små flygplan är de viktigaste transportsätten mellan avlägsna öar, medan större öar har vägnät.
Den brittiska naturforskaren Alfred Russel Wallace lade under sina resor på 1800-talet märke till att djurarterna på varsin sida av ett smalt sund var helt olika. Denna osynliga gräns skiljer fortfarande asiatiska däggdjur som tigrar från australiska pungdjur som kängurur.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
