Arbils citadell, Fästning i Erbil, Irak

Erbils citadell är en av världens äldsta befästa bosättningar, som reser sig på en oval kulle cirka 30 meter över den omgivande slätten i norra Irak. Hela bosättningen täcker flera hundra meter och omges av en sammanhängande yttre mur som skyddar det tätt bebyggda inre.

Människor har bott här sedan omkring 5000 f.Kr. utan avbrott på samma kulle, som gradvis höjdes genom ständigt byggande och förfall av tidigare lager. Det nyeassyriska riket använde platsen mellan 900- och 600-talen f.Kr. som en viktig fästning i regionen.

Citadellet var indelat från öster till väster i tre mahallor: Serai, där framstående familjer bodde; Takya, uppkallad efter takyorna, dervischernas hus; och Topkhana, bebodd av hantverkare och bönder. Mulla Afandi-moskén är den enda religiösa byggnad som ännu står på tellen.

Man tar sig upp på tellen via en ramp på sidan, och gränderna på toppen är smala och ojämna. Högkommissionen för återupplivandet av Arbils citadell, inrättad 2007, övervakar restaureringen, så en del hus och ringmuren kan vara avstängda. Då flyttades nästan alla invånare och platån är till stor del tom.

År 2007 inrättades Högkommissionen för återupplivandet av Arbils citadell och alla invånare utom en familj flyttades ut för restaureringen. Regeringen planerar att återföra 50 familjer när husen har renoverats. På tellens sluttningar har keramikskärvor hittats som möjligen härrör från neolitikum.