Natural Trap Cave, Schaktgrotta i Bighorn Mountains, Wyoming, USA
Natural Trap Cave är en schaktgrotta i Bighorn Mountains i Wyoming, med en smal öppning vid ytan som leder ner i en djup vertikal schakt på ungefär 85 fot (26 meter). Vid botten öppnar sig grottan i kamrar som rymmer en tät ansamling fossila ben bevarade under tusentals år.
Forskare började systematiskt studera grottan på 1970-talet och upptäckte lämningar av djur som levde under den senaste istiden. Årtionden senare, från omkring 2014, återvände nya forskarteam till platsen med moderna tekniker för att analysera fynden på nytt.
Grottans namn beskriver exakt vad den är: en naturlig fälla som djur föll ner i utan varning. Forskare från hela världen besöker platsen eftersom benen som hittats här ger en sällsynt och direkt inblick i djurlivet under den senaste istiden.
Grottan ligger i en avlägsen del av Bighorn Mountains och kan endast nås med tillstånd från Bureau of Land Management, eftersom nedstigningen kräver specialutrustning. Inuti är temperaturen kall året runt och förhållandena mycket fuktiga, så varma och vattentäta kläder är ett måste.
Bland benen som hittats här finns lämningar av den amerikanska geparden, en art som levde i Nordamerika innan den försvann för omkring 12 000 år sedan. Denna upptäckt förvånade forskare eftersom mycket få fysiska lämningar av detta djur hade hittats någonstans tidigare.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
