Mladeč caves, Showgrotta i Litovelské Pomoraví, Tjeckien

Mladečgrottorna bildar en söndersprucken labyrint av horisontella sprickpassager, kupoler och höga schakt inne i kalkstensberget Třesín, med stalaktiter, stalagmiter och sinterbildningar. Den öppna rundan är 380 meter och tar cirka 40 minuter; "Naturens tempel" och "Jungfrugrottan" är höjdpunkter. Hela systemet mäter 1 250 meter med 30 meters höjdskillnad.

Grottan utforskades först vetenskapligt i slutet av 1800-talet och gav ben och verktyg från istidsgrupper. Dessa upptäckter räknas bland de äldsta bevisen på mänsklig bosättning i Europa.

Utgrävningarna i Mladeč gav omkring 40 benpetsar med massiv, icke kloven bas, kallade benpetsar av Mladeč-typ, som också påträffats på andra aurignacienlokaler i Centraleuropa. Stenverktyg var sällsynta. Man fann också härdar och ben av grottlejon, grottbjörn, ren och stäppbison.

Besökare kan bara utforska grottan med en guide och som en del av en grupp, så förbokning är nödvändig. Insidan förblir sval och fuktig året runt, så ta med en lätt jacka och bär bekväma, halksäkra skor.

Grottan formades under tusentals år av strömmande vatten som långsamt löste upp kalkstenslagren. Denna naturliga process skapade de underjordiska passagerna och kamrarna som besökare utforskar idag.