Bodhiträd, Heligt fikonträd i Bodh Gaya, Indien

Bodhiträdet är ett heligt fikonträd (Ficus religiosa) i Bodh Gaya, Indien, inom Mahabodhi-tempelkomplexet. Det har en tjock, ljust gråbrun stam som delar sig nära marken i flera vertikala stammar, och dess knotiga grenar sprider sig utåt och uppåt, med hjärtformade löv som växer i kluster och tunna luftrötter som hänger mellan grenarna.

Enligt buddhistisk tradition uppnådde Siddhartha Gautama upplysning under ett träd på denna plats omkring 400-talet f.Kr. Det ursprungliga trädet förstördes flera gånger, och det nuvarande planterades 1881 av arkeologen Alexander Cunningham från en stickling av trädet på Sri Lanka.

Pilgrimer sitter ofta i meditation under trädets grenar, och många knyter små böneflaggor eller lämnar offergåvor vid dess bas. De hjärtformade löven är ett vanligt motiv i buddhistisk konst, och du ser dem målade på tempelväggar och tryckta i böneböcker.

Trädet står på en upphöjd terrass inom tempelområdet, så du måste klättra uppför trappor för att nå det. Platsen kan bli full av pilgrimer, särskilt under festivaler, så att besöka tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen ger en bekvämare upplevelse.

En stickling från det ursprungliga trädet skickades till Sri Lanka på 200-talet f.Kr. och växer fortfarande där som Jaya Sri Maha Bodhi, ansedd som det äldsta levande trädet planterat av människan med ett känt datum. Det nuvarande trädet i Bodh Gaya är en ättling till det trädet på Sri Lanka, inte en direkt fortsättning på originalet.