Victoria Valley, Isfri dal i McMurdo Dry Valleys, Antarktis
Victoria Valley sträcker sig ungefär 18 miles (30 kilometer) från väst till öst, med Olympus Range i söder och St John's Mountains i norr. Landskapet består av sandig öken, flätade vattendrag och långa barchandyner som formats av ihållande katabatiska vindar.
Dalen namngavs av Victoria University of Wellington Antarctic Expedition under 1958 och 1959 för att hedra deras sponsrande institution. Sedan de tidiga expeditionerna har den varit en viktig plats för forskning om glaciärhistoria, klimatförändringar och extremofila mikroorganismer.
Victoria Valley fungerar främst som forskningsplats för internationella vetenskapliga team som studerar glaciologi, geologi och klimatvetenskap. Antarktisfördraget säkerställer att regionen förblir vigd uteslutande åt fredlig vetenskaplig forskning och miljöskydd.
Tillträde till Victoria Valley ordnas vanligtvis genom antarktiska forskningsprogram som utgår från McMurdo Station. Resor sker med helikopter eller specialfordon på snö under australiska sommarmånaderna från december till februari, och besökare måste följa strikta miljöprotokoll.
I dalen ligger Lake Vida, en av jordens kallaste och saltaste sjöar. Den fryser aldrig helt på grund av sin höga salthalt och erbjuder ett naturligt laboratorium för att studera extremofila organismer och möjliga analogier till utomjordiskt liv.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
