La Vanille Nature Park, naturreservat i södra Mauritius

La Vanille Nature Park är ett naturreservat i södra Mauritius med stigar genom regnskogen, tropiska trädgårdar och flera djurstängsel utspridda över flera hektar. Här finns en av världens största samlingar av Aldabra-jättesköldpaddor, dammar med nilkrokodiler, ett insektarium med över 23 000 insekter, samt apor, flygande hundar och olika lokala fågel- och reptilarter.

Reservatet grundades för att skydda utrotningshotade arter och utbilda besökare om lokalt djurliv. Parken har också ett fossilmuseum och visar bevarad järnvägsutrustning, inklusive en Ruston & Hornsby dieselmotor som en gång transporterade sockerrör när Mauritius drev ett brett tågnätverk som stödde sockerproduktionen.

Parken fungerar som en plats där besökare möter olika djurarter och lär sig hur de lever i sina livsmiljöer. När du går genom området ser du hur lokalt djurliv samexisterar i utrymmen som är utformade för att kännas naturliga och kopplade till öns miljö.

Besökare bör bära bekväma skor och ta med vatten, hatt och solskydd eftersom området är soligt och utforskas till fots. Planera att spendera minst två timmar på att utforska inhägnaderna och trädgårdarna, och notera att krokodilmatningarna runt kl. 11:30 och 14:30 är särskilt intressanta för familjer.

Parken har en av världens största samlingar av Aldabra-jättesköldpaddor i fångenskap, med omkring 150 individer, inklusive Domino, en sköldpadda över 100 år som väger runt 275 kilo. Dessa enorma djur kan leva i mer än 150 år och erbjuder besökare sällsynt nära kontakt med en av världens största levande landsköldpaddor.