La Rinconada, Guldgruvort i Anderna, Peru
Byn ligger på 5 100 meters höjd nära Ananea glaciären och breder ut sig över branta bergssluttningar omgivna av ständig snö och stenig terräng. Korrugerad plåt och provisoriska byggnader täcker sluttningarna, medan smala stigar förbinder olika nivåer i gruvområdet.
Området har fungerat som en traditionell gruvplats för andinska invånare i århundraden. Mellan 2001 och 2009 växte befolkningen från ett litet läger till cirka 30 000 invånare när de globala guldpriserna steg och lockade tusentals arbetssökande.
Gruvarbetare arbetar under cachorreo-systemet och sliter i 30 dagar utan lön innan de får tillstånd att utvinna guld för egen vinning. Byn lockar människor från landsbygdsområden i Peru som söker arbete och ekonomiska möjligheter trots extrema förhållanden och hälsorisker.
Byn saknar grundläggande infrastruktur som rinnande vatten, el, avfallshantering, sjukvård och asfalterade vägar. Besökare måste förbereda sig på extrem kyla, tunn luft och svåra levnadsförhållanden. Tillträde sker via oasfalterade bergsvägar från Juliaca eller Puno, vilket kräver flera timmars restid.
Kvicksilverförorening från guldbearbetning förorenar den lokala vattenförsörjningen och orsakar allvarliga hälsokonsekvenser för invånarna. Forskare dokumenterade förhöjda kvicksilvernivåer i blodprover från barn och vuxna, vilket leder till långsiktiga neurologiska skador och utvecklingsproblem. Användningen av kvicksilver för att separera guld från sten sker ofta inomhus utan skyddsutrustning.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
