Μυρτιά, Restaurang i Nea Smirni, Grekland

Myrtia är en kvartersrestaurang i Nea Smirni, ett bostadsområde i Aten, med en varm och enkel uppsättning av träbord och uteservering. Inomhus känns utrymmet bekant och anspråkslöst, med mjuk belysning på kvällen och grekisk musik på låg volym medan familjer och vänner slår sig ner för långa måltider.

Restaurangen öppnade 2003, men byggnaden och området bär på en längre historia av grekiskt stadsliv format av ankomsten av flyktingar från Mindre Asien. Under decennierna växte denna del av Aten till ett tättbefolkat bostadsområde, och restaurangen blev en fast punkt för lokala familjer.

Platsens namn kommer från myrtenväxten, som ofta förekommer i grekiska sånger och gamla seder kopplade till kärlek och firande. Under en måltid här kan du märka att lokalbefolkningen firar födelsedagar, jubileer eller tysta frierier i en miljö där unga och gamla blandas vid närliggande bord.

Ett besök fungerar bra för både lunch och middag, och stället håller öppet från tidig eftermiddag till sent på natten. Det är lätt att nå från centrala Aten, och grupper med barn kan hitta ett litet lekhörn och barnstolar utan krångel.

Restaurangen finns med bland lokala platser för frierier, och personalen ordnar diskret ett hörn bord för ett litet firande om du frågar i förväg. Stamgäster vet också att köket ibland lagar rätter utanför menyn för kunder som kommer på lugnare vardagseftermiddagar.