Waitomo Caves, grottsystem i Waitomo District, Nya Zeeland
Waitomo Caves är ett grottsystem i Waitomo District på Nya Zeelands nordö har tre huvudgrottor med olika karaktär, bland annat glödmaskar, underjordiska strömmar och kalkstensformationer. Den mest besökta är glödmaskgrottan där tusentals små lysande varelser hänger ovanifrån medan besökare glider förbi i båtar.
Grottsystemet bildades för omkring 30 miljoner år sedan när kalksten lyftes från havet och vatten skar kanaler genom den. Människor har utforskat dessa grottor i minst 400 till 500 år, och de har varit en besöksattraktion i över 130 år.
Grottorna har djup betydelse för maorifolket och deras namn speglar lokal kultur. Besökare idag kan se hur samhället tar hand om dessa platser och delar förfädernas berättelser genom guider som är ättlingar till tidiga upptäcktsresande.
Grottorna håller sig runt 12 till 14 grader Celsius året runt, så varma kläder och vattentäta jackor är nödvändiga. Bra promenadskor med grepp är viktigt, och de flesta turer varar ungefär en och en halv till tre timmar, med flera grottor tillgängliga i rabatterade paketerbjudanden.
De glödande varelserna är faktiskt larver av svampmyggor, inte riktiga maskar, och de använder sitt ljus för att locka insekter som fastnar på deras klibbiga silkestrådar. Denna glödande jaktmetod finns bara i mörka, fuktiga grottor och få platser i världen visar detta fenomen så tydligt.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
