Joint Mitnor Cave, Grotta i Devon, England
Joint Mitnor-grottan, även kallad Benkulan, är en kalkstensgrotta i Devon, England, belägen i ett stängt stenbrott nära Buckfastleigh. Grottan innehåller ben av elefanter, noshörningar, hjortar, vargar, björnar och andra däggdjur som är över 100 000 år gamla och föll ner i grottan genom ett naturligt slukhål.
Grottan upptäcktes på 1930-talet av två unga lokala upptäcktsresande, och storskaliga vetenskapliga utgrävningar ägde rum mellan 1939 och 1941, då man tog fram cirka 4 000 däggdjursben för studier. År 2015 bröt tjuvar sig in och stal några fossil, men Natural History Museum, University of Birmingham och Pengelly Trust arbetade tillsammans för att ersätta förlorade och skadade lämningar med 3D-utskrivna repliker.
Grottan är inte lätt att komma in i och besökare behöver tillstånd, eftersom den är skyddad för sitt vetenskapliga värde. Guidade turer finns på onsdagar och torsdagar under sensommaren, och stigen till grottan är ganska ojämn, så du behöver förbereda dig för en promenad i en tyst naturmiljö.
Efter en stöld 2015 använde ett projekt CT-skanning och 3D-utskriftsteknik för att ersätta stulna och skadade fossil med exakta digitala repliker som gjöts i gips. Samarbetet mellan museer, universitet och lokala organisationer visar hur modern teknik kan skydda och återställa historiska platser samtidigt som den ursprungliga miljön bevaras.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
