Middle Fork River Forest Preserve, Naturreservat i Penfield, Illinois, USA
Middle Fork River Forest Preserve är ett naturreservat och skyddat område i Penfield, Illinois. Det omfattar en sträcka av Middle Fork River tillsammans med skogar, ängar och tre dammar som heter Willow, Cypress och Emerald. Flera markerade stigar går genom området, förbi ekskog med hickory, återställd prärie och flodbotten, och en campingplats finns för övernattning.
Marken skyddades gradvis från jordbruk och utbyggnad genom åren, drivet av lokalsamhällets önskan att hålla den naturlig och öppen. I november 2018 blev reservatet Illinois första International Dark Sky Park.
Reservatet har utsetts till en International Dark Sky Park, vilket innebär att konstgjord belysning medvetet hålls till ett minimum. Besökare kommer ofta efter mörkrets inbrott med teleskop för att titta på planeter och konstellationer, något som sällan är möjligt så nära en stad.
Reservatet öppnar tidigt varje morgon och stänger en halvtimme efter solnedgången, men Dark Sky Trail och området för vattenfåglar håller öppet hela natten. Stigarna varierar från korta och lätta till mer måttliga rutter, och Harry L. Swartz Campground låter besökare stanna över natten på platsen.
Tomlinson Cemetery, en liten begravningsplats från områdets tidiga nybyggarperiod, ligger inne i reservatet i en prärie- och savannmiljö. Lokala volontärer har skött om den i över tio år.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
