Methuselah, Träd i White Mountains, Kalifornien, USA

Methuselah är en uråldrig Great Basin-borsts tall i Kaliforniens White Mountains. Det växer på ungefär 3 000 meters höjd och har tjocka, krokiga grenar och tätt vriden träfiber rakt igenom. Stammen och grenarna visar täta, förvridna mönster som har formats under tusentals år av hårt bergsväder och svåra förhållanden.

Vedens tillväxt började omkring 2833 f.Kr., vilket gör den äldre än Egyptens pyramider och innebär att den har bevittnat över 4 800 år av jordens historia. Denna långa existens betyder att trädet har genomlidit otaliga klimatförändringar och överlevt miljöförändringar som förintade många andra växtarter.

Trädet skyddas noga och dess exakta plats hålls hemlig för att förhindra skador från alltför många besökare. Detta tillvägagångssätt visar hur allvarligt platsen behandlas som ett levande historiskt monument.

Man når trädet via markerade stigar i Ancient Bristlecone Pine Forest inom Inyo National Forest. Bästa tiden att besöka är mellan maj och november, då det är lättare att ta sig upp på hög höjd. Besökare bör förbereda sig på tunnare luft på denna höjd och ta med varma kläder, eftersom temperaturen sjunker snabbt även under sommarmånaderna.

Trädet har ett speciellt rotsystem där enskilda grenar har egna underjordiska rötter och kan växa oberoende av varandra. Det innebär att om delar av trädet dör eller skadas, kan andra delar fortfarande frodas och trädet som helhet kan överleva.