Konyr Aulie, Pilgrimsplats och grotta i Abay-distriktet, Kazakstan

Konyr Aulie är en naturlig grotta i Abay-distriktet som sträcker sig ungefär 30 meter ned i marken. Vid den djupaste punkten finns en vattensamling omgiven av granitväggar. Grottans utrymme har bildats av sprickor i bergformationen som utvecklats över tid genom geologiska processer.

Grottan blev känd under mitten av 1700-talet när den fungerade som tillflyktsort under konflikterna mellan dzjungarer och kazaker. Den gav skydd under en orolig period när många sökte skydd i naturliga gömställen.

Pilgrimer besöker denna plats för att dricka från och bada i den underjordiska sjön, i tron att vattnet har helande egenskaper för kropp och själ. Besökare lämnar ofta tygstycken och små offergåvor som uttryck för sina önskningar och böner.

En trappa med ungefär 110 steg leder upp till grottans ingång, med viloplattformar med jämna mellanrum. Besökare bör ha stabila skor och ta pauser för att göra klättringen lättare.

Vattennivån i grottan ändras beroende på underjordisk cirkulation, vilket betyder att vattnet inte alltid är fyllt till samma djup. Denna naturliga rytm gör varje besök lite annorlunda och kopplar platsen till dolda vattensystem djupt under marken.