Killyleagh Castle, Slott i Killyleagh, County Down, Nordirland

Killyleagh Castle är en stenfästning med drag i Loire-stil, som reser sig över Strangford Lough med höga torn och försvarsmurar. Byggnaden blandar olika byggnadsperioder, med medeltida delar kombinerade med senare tillägg och ändringar genom århundradena.

Den normandiska riddaren John de Courcy byggde den första befästningen här 1180 för att skydda kusten mot vikingaräder. Genom århundradena byggdes slottet upprepade gånger om och utökades för att möta förändrade militära och bostadsmässiga behov.

Familjen Hamilton har bott här i århundraden, och deras långa närvaro formar hur slottet ser ut och känns idag. När du går genom området märker du hur platsen balanserar sina gamla stenstrukturer med rytmen hos ett fungerande familjegods.

Slottet fungerar som privatbostad, men gäster kan boka självhushållsboende i portvaktsstugorna året runt. Det är bäst att kontakta i förväg för att bekräfta tillgänglighet och lära sig hur man får tillträde till godsets område på rätt sätt.

Slottet är regelbundet värd för konserter med kända musiker som Van Morrison inom sina murar, och blandar medeltida stenarbete med liveframträdande. Denna oväntade kombination av uråldrig fästning och samtida musik skapar minnesvärda evenemang som överraskar de flesta besökare.