Royal Institution, Vetenskapligt sällskap i Mayfair, City of Westminster, Storbritannia

Royal Institution huser i ett stadshus på 21 Albemarle Street i Mayfair, med en central föreläsningssal omgiven av laboratorier och utställningsrum på flera nivåer. I källaren finns Faraday-museet, som visar instrument och apparater som användes under banbrytande experiment som utfördes inom dessa väggar.

Sällskapet grundades 1799 av en grupp brittiska forskare som ville främja experimentell forskning, och fick kungligt charter året därpå. Michael Faraday anslöt som assistent 1813 och ledde senare laboratoriet, där han utförde sitt banbrytande arbete om elektricitet och magnetism.

Byggnadens föreläsningssal har behållit den ursprungliga uppställningen med åskådarplatser i rader, vilket lät publiken observera kemiska experiment direkt vid bänknivå. Denna utformning stödde Faradays praxis att demonstrera vetenskapliga principer genom levande, praktiska framföranden i stället för abstrakt teori.

Museiområdet i källaren nås via trappor och visar originalapparater i små rum med begränsat utrymme för besökare. Den som är intresserad av vetenskapshistoria bör avsätta extra tid för att läsa utställningstexterna och studera instrumenten noga.

Humphry Davy utförde offentliga experiment med elektrisk nedbrytning här 1807, och isolerade kalium och natrium med några dagars mellanrum. Hans demonstrationer drog stora folkmassor som såg metaller uppstå ur smälta salter med hjälp av elektrisk ström.