Sahul, Kontinentalsockel i norra australiska vatten
Sahulplatån är en kontinentalsockel som sträcker sig över norra australiska vatten mot Nya Guinea och ligger under Timorsjön och angränsande havsområden. Plattformen täcker ungefär 120 000 kvadrat miles (310 000 kvadratkilometer) och bär erosionsmönster från flodsystem som en gång flöt över den torra ytan.
Plattformen lå helt över havsnivån under istiden för omkring 18 000 år sedan och förband Australien och Nya Guinea som en sammanhängande landmassa. Stigande vatten i slutet av istiden översvämmade hela området och skapade det undervattenslandskap som syns i dag.
Sockelns namn dök först upp på nederländska kart på 1600-talet och markerade en undervattenssandbank mellan Australien och Timor.
Plattformen sjunker till djup på omkring 2000 fot (600 meter) och består av tre huvudsektioner som spänner över olika marina zoner mellan Australien och Sydostasien. Vetenskapliga expeditioner kartlägger regelbundet havsbotten och dokumenterar geologiska formationer längs sockelkanten.
Arkeologer hämtar upp stenverktyg och eldstäder från havsbotten, bevis på att människor korsade landbryggan för tusentals år sedan. De översvämmade floddalarna utgör nu livsmiljöer för marina arter anpassade till olika djup och strömmar.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
