Wye Oak, Anmärkningsvärt träd i Wye Mills, USA

Wye Oak är ett anmärkningsvärt träd i Wye Mills, USA, som en gång var landets största och äldsta vitok. Trädet nådde en stamomkrets på ungefär 32 fot (10 meter), en höjd på omkring 96 fot (29 meter) och en krona på cirka 119 fot (36 meter) innan det föll 2002.

Trädet växte från ett ekollon som troligen grodde omkring 1540 och överlevde kolonialtiden liksom mer än två århundraden av amerikansk historia. Ett kraftigt åskväder med blixtar fällde till slut stammen i juni 2002 och avslutade över fyra århundraden av tillväxt på denna plats.

Marylands Department of Natural Resources valde detta träd som officiellt delstatsträd och inspirerade skapandet av National Champion Trees-programmet. Parken bär fortfarande namnet efter det fallna trädet och påminner besökare om dess betydelse för regionen och dess människor.

Området täcker ungefär 29 acres med ett litet skolhus från kolonialtiden och en utställd grenbit som väger omkring 35 ton. Besökare kan fritt gå längs stigarna och se resterna av stammen samt de nya plantorna i närheten.

Forskare lyckades klona trädet genom att ta vävnadsprover från stammen, och plantorna växer nu på flera platser, inklusive inom resterna av den ursprungliga stammen. Några av dessa klonade ekar står redan vid Mount Vernon och för vidare det gamla trädets genetiska arv.