Workhouse Arts Center, Konstcentrum i Lorton, Virginia, USA

Workhouse Arts Center är ett konstkomplex i Lorton, Virginia som sträcker sig över 55 hektar och innehåller nio gallerier, teatrar och konstnärsateljéer i före detta fängelsebyggnader från tidigt 1900-tal. Den historiska arkitekturen präglar området och skapar en ovanlig miljö för konstnärligt arbete och offentliga utställningar.

Platsen byggdes 1910 som Occoquan Workhouse och inhyste kortvarigt kvinnliga suffragetter som kämpade för rösträtt genom protester vid Vita huset 1917. Efter stängningen omvandlades den gradvis till en plats för konstnärlig verksamhet.

Yrkesverksamma konstnärer finns dagligen i de före detta fängelsebyggnaderna och skapar keramik, glaskonst, målningar och textilier i utrymmen som omvandlats från celler till kreativa ateljéer. Denna omvandling från fångenskap till skapande ger platsen en särskild karaktär som besökare känner när de går genom området.

Besök passar bäst i samband med schemalagda utställningar eller evenemang, eftersom vissa områden endast är tillgängliga då. Bekväma skor rekommenderas eftersom området är stort och kräver promenader mellan olika byggnader och utrymmen.

Workshops här har tekniker som inte vanligtvis finns i omvandlade fängelseutrymmen, som glasblåsning och metallarbete i rum som en gång var celler. Denna kontrast mellan det industriella förflutna och fint konsthantverk skapar en särskild känsla när besökare rör sig genom utrymmena.