Mather Gorge, Flodravin i Montgomery County och Fairfax County, USA

Mather Gorge är en flodravin där Potomacfloden tränger sig fram mellan Maryland och Virginia genom en smal klippig passage, med branta klippor på båda sidor. Vattnet rör sig kraftfullt genom denna trånga sektion medan sluttningarna är täckta av skog som växer ända ner till klippväggarna.

Ravinen har fått sitt namn efter Stephen Mather, den första chefen för National Park Service, som formade hur USA skyddar naturlandskap i början av 1900-talet. Själva flodpassagen har varit en del av regionens mänskliga historia i tusentals år, långt innan något formellt skydd infördes.

Billy Goat Trail på Marylandsidan går direkt över klippor och stenblock längs flodstranden, vilket gör den till en av de mer fysiskt krävande stigarna nära Washington. På Virginiasidan erbjuder River Trail lugnare sträckor med öppna vyer över vattnet.

Ravinen kan nås från två sidor: Great Falls Park i Virginia och Chesapeake and Ohio Canal National Historical Park i Maryland. Marken är stenig och ojämn överallt, så stadiga skor rekommenderas starkt, särskilt efter regn.

Strömmarna genom ravinen anses vara bland de mest tekniskt krävande på hela östkusten och lockar erfarna kajakpaddlare från långt håll. För den som tittar från strandkanten är det verkligen oväntat att se sådana kraftfulla flodförhållanden så nära en storstad.