Folly Mills Creek Fen Natural Area Preserve, Skyddat våtmarksområde i Augusta County, Virginia, USA

Folly Mills Creek Fen är ett skyddat våtmarksområde på 28 acres i Augusta County som stöder ett vattensystem som matas av artesiska källor som stiger genom kalkstensberggrund. Dessa naturliga förhållanden gör att sällsynta växtsamhällen kan trivas i detta förvaltade reservat.

Elizabeth och Robert Mueller etablerade detta reservat 1998, vilket gjorde det till Virginias första privatägda Natural Area Preserve. Skapandet markerade ett viktigt steg i att skydda denna sällsynta våtmarkstyp från ytterligare förlust och försämring.

Denna plats representerar en försvinnande typ av våtmarkshabitat som en gång var vanlig i Shenandoah Valley-regionen. Besökare kan observera hur artesiska källor och kalkstensgeologi skapar de specifika förhållanden som behövs för att stödja växtsamhällen som inte finns någon annanstans i närheten.

Tillträde till detta reservat kräver att man ordnar en guidad fältutflykt genom Department of Conservation and Recreation, eftersom det fortfarande är i privat ägo. Besökare kan inte utforska området självständigt och måste besöka som en del av en organiserad grupp.

En av endast två populationer av bog buckbean i Virginia växer här, tillsammans med präriestarr och queen-of-the-prairie-växter som finns på få andra platser. Dessa specialiserade arter trivs endast i de artesiska källförhållanden som skapas på denna plats och gör den botaniskt betydelsefull.