Fort Cass, Militär fästning i Charleston, Tennessee, USA

Fort Cass var en militär post i Charleston, Tennessee, belägen på södra sidan av Hiwassee-floden längs en huvudväg genom regionen. Platsen sträckte sig över de omgivande lågländerna och fungerade som en håll- och avresepunkt för ett stort antal människor.

Platsen började 1819 som en federal myndighet för indianska angelägenheter och omvandlades till en militär post 1835. År 1838 hade den blivit den huvudsakliga samlingspunkten för den tvingade fördrivningen av cherokeserna från deras hemland.

Fort Cass ligger nära Hiwassee-floden och är idag en stilla plats som markerar en av de mest smärtsamma episoderna i amerikansk historia. Besökare som går genom området kan ana omfattningen av det som hände här sommaren 1838, då tusentals cherokeser hölls fångna innan de tvingades västerut.

Området utforskas bäst till fots, och stadiga skor är en bra idé eftersom marken nära floden kan vara ojämn. Att besöka på morgonen eller sent på eftermiddagen är bekvämare under sommaren, då Tennessees sol kan vara mycket stark.

Inom fästningen inrättades nio separata läger för att hantera det stora antalet människor som hölls där. Detta gjorde platsen till en av de största interneringsoperationerna som någonsin genomförts på amerikansk mark.