Gaunless Bridge, Järnvägsbro i West Auckland, England

Gaunlessbron är en järnvägsbro gjord av gjutjärn med en tydlig linsform bildad av två krökta balkar sammankopplade av vertikala delar. Strukturen har fem par gjutjärnskolonner och tvärbalkar sammankopplade av smidesjärnstänger som stöder spåret.

George Stephenson designade och byggde denna bro 1823 som den första järnvägsbron helt gjord av järn. Projektet bevisade att gjutjärn säkert kunde stödja en järnväg och öppnade dörren för nya byggmetoder.

Bron visar hur ingenjörer i början av 1800-talet började lita på järn för stora strukturer och förändrade järnvägsbyggandet för alltid. Den representerar ett ögonblick då innovation inom design fick människor att tänka om vad som var möjligt med material.

Bron var ursprungligen belägen nära West Auckland men är nu utställd på National Railway Museum i York för bevarande och studier. Besökare kan se strukturen på nära håll i en museimiljö som förklarar dess teknik och design.

De vertikala delarna överför last mellan de två balkarna huvudsakligen genom kompression snarare än tension, vilket gjorde användningen av gjutjärn möjlig. Detta designtrick innebar att ingenjörer kunde arbeta med materialets naturliga styrkor istället för att kämpa mot dess svagheter.