Banwell Ochre Caves, grottsystem i Banwell, England
Banwell Ochre Caves är ett nätverk av fem sammanlänkade kammare som sträcker sig genom ungefär 400 meter underjordiska gångar i North Somerset. Systemet innehåller skiktade avlagringar av järnoxider och ockra i olika nyanser, vilka utgör platsens geologiska grund.
Mellan 1930 och 1948 utvann arbetare ockra från dessa grottor för industriellt bruk, genom att bryta de naturliga lerpigmenten från fyndigheterna. Denna utvinningsperiod formade platsens moderna historia och lämnade synliga spår i kamrarna.
Grottorna bevarar spår av hur människor en gång använde marken, genom att utvinna ockra som värderades för sin färg och sina egenskaper. Besökare som går genom gångarna ser märkena av denna verksamhet och förstår hur naturresurserna här formade lokal industri.
Grottgångarna är ojämna och ibland smala, så besökare bör ha stadiga skor och ta med en lampa för mörkare partier. Platsen är mest tillgänglig under torrare perioder, eftersom vattennivån kan påverka förhållandena i gångarna.
Grottsystemet ger säsongsvis skydd för hästskofladdermus, en skyddad art som använder de stabila temperaturerna som en naturlig vintertillflykt. Få besökare inser hur viktigt detta underjordiska hem är för överlevnaden av denna fladdermuspopulation.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
