London Eye, Pariserhjul på South Bank i London, Storbritannien
London Eye är ett fribärande observationshjul på Themsens södra strand, 135 meter högt med en 120 meter stor fälg av spända stålvajrar och 32 förseglade, luftkonditionerade äggformade kapslar utanför fälgen, var och en för 25 till 28 personer. Det bärs enbart av en A-ram på ena sidan, och fälgen roterar på 16 friktionshjul.
Arkitekterna Julia Barfield och David Marks designade hjulet 1998 för Londons millenniefirande, med byggnation klar 1999 och offentlig öppning i mars 2000. Ursprungligen planerat att vara i drift i fem år blev det en permanent installation efter ihållande efterfrågan från besökare och invånare.
Denna observationsstruktur har blivit en referenspunkt längs South Banks skyline sedan millennieskiftet, och hjälper människor att hitta i staden och erbjuder en delad mötesplats nära teatrar och gallerier. På klara dagar samlas vandrare och fotografer längs flodstranden för att rama in hjulet mot parlamentshuset eller finansdistriktets torn, och tittar på kapslarna som långsamt roterar ovanför.
Hjulet ligger inom gångavstånd från Waterloo och Westminster stationer, och varje rotation tar 30 minuter medan kapslarna rymmer upp till 25 passagerare. Att boka online minskar väntetiderna på plats, särskilt under helger och skollov när längre köer tenderar att bildas.
Fälgen drivs av 16 friktionshjul, åtta på varje sida i grupper om fyra, så hjulet behöver inte stanna för påstigning utom för rullstolsburna. Vid 0,26 m/s tar ett varv nästan en halvtimme, och vid klar sikt syns Windsor Castle omkring 40 km bort.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 92 874 bidragsgivare världen över.
