Samandağ, Kuststad i provinsen Hatay, Turkiet

Samandağ är en kuststad i provinsen Hatay i södra Turkiet, belägen längs Medelhavet med branta berg som reser sig mot öster. Staden har smala gator kantade av stenbyggnader, en arbetshamn fylld av fiskebåtar, och breda stränder täckta av småsten och sand.

Bosättningen grundades omkring 300 f.Kr. som hamnstaden Seleucia Pieria och fungerade som en viktig handelshamn under grekisk och romersk tid. På 100-talet e.Kr. byggde romarna under Vespasianus och Titus en kanal för att förbättra hamnen, men en jordbävning på 500-talet minskade dess betydelse och hamnen slammade igen.

Stadens namn kommer från berget Saman Dağı, där Sankt Simeon Stylites den yngre bodde, och antogs officiellt 1948. Det lokala samhället förblir djupt kopplat till sina rötter, med traditioner synliga på marknader, grannskapskaféer och gemensamma måltider där människor samlas för att prata med grannar.

Staden är lättillgänglig från närliggande Antakya och har enkla lokala marknader och små fiskrestauranger som serverar färsk sjömat. Smala gator och platt terräng gör promenader eller användning av motorcyklar till praktiska sätt att utforska, och de flesta sevärdheter ligger nära varandra.

Området är känt för utrotningshotade havssköldpaddor kallade Caretta caretta som häckar på stränderna, särskilt synliga på natten. Detta gör Samandağ till en speciell plats för naturspanare som vill bevittna den sällsynta synen av dessa uråldriga havsdjur som lägger ägg.