Avala, Berg i Voždovac, Serbien

Avala är ett berg nära Belgrad som reser sig 511 meter över havet och täcker ett stort område med tät skog. Terrängen härbärgerar hundratals växtarter och rymmer olika vandringsleder som slingrar sig genom det skyddade landskapet.

Den serbiske prinsen Miloš Obrenović införde skyddsåtgärder för Avala 1859, vilket gjorde det till ett av landets tidigaste bevarade naturområden. Detta tidiga erkännande av landskapsskydd formade dess utveckling och status som skyddat område.

Monumentet över den okände hjälten på toppen formgavs av skulptören Ivan Meštrović som ett mausoleum med karyatider föreställande kvinnor i folkdräkt från alla jugoslaviska regioner. Det byggdes i granit från Jablanica 1934-1938; resterna av den medeltida borgen Žrnov sprängdes 1934 för att göra plats. Serbien hedar en okänd hjälte, inte en okänd soldat som övriga länder i första världskriget.

Avala ligger cirka 16 km sydost om centrala Belgrad, mestadels i kommunen Voždovac, med de östra sluttningarna i Grocka och den sydligaste delen i Sopot. På toppen finns hotellet "Avala", fjällstugan Mitrovićev dom och boendet Čarapićev brest. Källan Sakinac är den mest kända av bergets flera källor; kringliggande byar har ofta brist på dricksvatten på sommaren.

Avalatornet återuppbyggdes 2010 efter att ha förstörts 1999 och är nu regionens högsta byggnad. Från toppen erbjuder det panoramautsikt över Belgrad och den omgivande Šumadijaslätten som sträcker sig långt på klara dagar.