Vitovnica Monastery, Kloster i Petrovac, Serbien

Vitovnica kloster ligger på den högra stranden av floden Vitovnica nedanför en kalkstensrygg, där Skop-klyftan öppnar sig mot dalen nedanför. Anläggningen består av en kyrka tillägnad Jungfru Marias upptagning, bostadshus och ett klocktorn.

Kung Stefan Milutin grundade Vitovnica omkring 1291 efter att ha besegrat de upproriska herrarna Drman och Kudelin, som kontrollerade regionen Braničevo från fästningen Ždrelo. Den första skriftliga uppgiften kommer från en osmansk folkräkning 1537, som listade tre munkar som betalade höga skatter. Abboten Stefan Bojović lät bygga upp anläggningen omkring 1856, och 1861 bekostade klostret en folkskola i byn.

Klostret minns hegumen Methodius Milovanović, abbot 1896–1902, som 1897 grundade Serbiska biodlarföreningen och den biodlartidskrift som ännu ges ut. 1500-talets Vitovnica-evangelium, bundet i förgyllt silver 1557 av guldsmeden Vuk Kondo, förvaras på Serbiska ortodoxa kyrkans museum i Belgrad.

Platsen ligger i en smal klyfta med branta omgivningar, så det är bra att komma förberedd med stadiga skor. Den kompakta layouten gör det enkelt att se huvudområdena under ett enda besök.

Hegumenos Tadej Štrbulović ledde Vitovnica 1962–1972, åter 1980–1994 och 1996–2003; hans grav finns på klostrets gårdsplan. Under hans ledning växte brödraskapet och hans inspelade samtal läses av ortodoxa läsare långt utanför Serbien.