Barrocal, Natura 2000-skyddat område i Algarve, Portugal

Barrocal är en naturlig delregion i Algarve mellan Serra och kusten som löper längs med regionen och är bredare i mitten. Det är ett kalkstenslandskap av oregelbundna kullar som kallas barrocos och sällan når över 400 meter, med stenek-skogar, degraderad buskmark av vildoliv och myrten samt små johannesbrödträd.

Barrocal är en naturlig delregion i Algarve mellan Serra och kusten, med kalkstenshöjder kallade barrocos som sällan når över 400 meter. Den endemiska vegetationen dominerades av steneklundar, men mänsklig påverkan lämnade busksnår av vildoliv, myrten och små johannesbrödträd. Under senare decennier har bevattnade grödor och vingårdar brett ut sig på tidigare torrmarker, som nu till stor del övergivits.

Namnet Barrocal kommer från barrocos, oregelbundna kalkstenshöjder som sällan överstiger 400 meter. I århundraden odlades mandel, fikon, johannesbröd och oliv, med citrus i dalarna; under de senaste decennierna har bevattnade grödor och vin spridit sig till tidigare torra marker, och mycket jordbruksmark är nu övergiven. Alte, en av Algarves mest typiska byar, ligger i området.

Barrocal löper längs genom Algarve mellan Serra och kusten, och mittpartiet är bredare än ändarna. Loulé ligger där, liksom Estoi, Paderne, Santa Bárbara de Nexe, Santa Catarina da Fonte do Bispo och Tunes. Kalkstenshöjderna, barrocos, når sällan över 400 meter. Vandring sker på torr, öppen mark, så ta med vatten och stadiga skor.

Barrocals grottor hyser djur som bara lever under jorden, bland dem jättepseudoskorpionen Titanobochica magna, den portugisiska grottdipluren Litocampa mendesi och den jättelika silverfisken Squamatinia algharbica. Dessa endemiska arter är beroende av den underjordiska miljön och ses sällan av besökare.