Paran Monastery., Kloster i Judeens öken, Palestina

Paranklostret är ett kristet kloster i Judeens öken i Palestina, byggt in i en klippig sluttning inom ett område med stenväggar. Platsen omfattar naturliga grottor som använts som bostäder, små kapell, terrasserade fält och cisterner som grävts för att samla regnvatten.

Sankt Chariton grundade klostret på 300-talet efter att ha överlevt ett rånaröverfall i öknen och tagit skydd i en grotta på platsen. Det anses vara det första klostersamfundet i Judeens öken och inspirerade senare andra grundningar i regionen.

Ordet ”laura” betyder ”smal stig” och syftar troligen på stigen som förband eremiternas celler med gemenskapsbyggnaderna. Under veckan levde munkarna ensamma, på helgerna samlades de till liturgi och en gemensam måltid, en gång om dagen vid solnedgång med bröd, salt och vatten. Chariton fastställde sju bönetider om dagen, krävde handarbete, främst korgflätning och repslageri, och öppnade klostret för främlingar och fattiga.

Klostret ligger inom Ein Prat naturreservat, som har markerade leder och ett besökscenter med enkla faciliteter. Vår och höst är de skönaste årstiderna att besöka, eftersom sommarvärmen i öknen kan vara stark.

Även om Chariton grundade klostret drog han sig senare tillbaka till en mer avlägsen grotta och lämnade samfundet i andra munkars vård. Efter hans död fördes hans kropp tillbaka till Paran och begravdes där, vilket drog pilgrimer till platsen i århundraden.