Hitsuji-jinja, Shinto-helgedom i Annaka, Japan
Hitsuji-jinja är ett litet Shinto-helgedom i Annaka med enkla träbyggnader som smälter in i den omgivande grönskan. En Torii-port markerar ingången, och en stenig stig som kallas Sando leder besökare mot huvudhallen, som har ett traditionellt halmtak och pappersfönster.
Helgedomen byggdes för många årtionden sedan av bybor som ville ha en plats för att hedra sina traditioner och få kontakt med den andliga världen. Med tiden förblev den ett enkelt, respekterat centrum för det lokala samhället.
Hitsuji-jinja betyder 'Fårhelgedomen' på japanska, och denna koppling formar hur platsen upplevs idag. Små djurstatyer och symboler runt om på området speglar lokala föreställningar om renhet och natur, och besökare kan lägga märke till dessa detaljer när de går genom platsen.
Helgedomen är lätt att nå med lokaltrafik eller bil och välkomnar både förstagångsbesökare och vana tillbedjare. Kom ihåg att tvätta händerna i vattenbassängen innan du går in i huvudhallen och buga som ett tecken på respekt för platsen.
Namnet syftar på får, och lokala traditioner kopplar dessa djur till helgedomen på ett sätt som är ovanligt bland mindre kända japanska helgedomar. Denna koppling gör det till en särpräglad plats för besökare som söker ovanliga inslag i traditionella miljöer.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
