Asuka Shrine, Shinto-helgedom i Nara, Japan
Asuka Niimasu-helgedomen är en liten shinto-helgedom i Nara-området, känd för sin samling av naturliga fruktbarhetsstenar. Området har enkla träbyggnader tillsammans med många stenar i olika former, många skänkta av lokala bönder som symboler för välsignelse och fruktbarhet.
Helgedomens exakta grundningsdatum är okänt, men historiska dokument visar att den flyttades till sin nuvarande plats år 829. Denna långa historia speglar platsens bestående betydelse för att bevara lokala andliga traditioner och sedvänjor.
Helgedomen spelar en viktig roll i lokalsamhället, särskilt under Onda Matsuri-festivalen som hålls varje februari. Invånare samlas för att utföra traditionella ritualer med musik och dans, fira fruktbarhet och tacka för goda skördar.
Helgedomen är lätt att nå från Kintetsu Kashiharajingu-mae Station genom att ta bussen mot Okadera och stiga av vid hållplatsen Asukadera-mae. Inträdet är gratis, och ett besök under februarifestivalen ger bäst chans att uppleva de fullständiga ceremonitraditionerna och gemenskapsmötena.
Helgedomen är känd för sin samling av naturliga fruktbarhetsstenar formade som manliga och kvinnliga symboler, som tros välsigna barn och säkerställa säkra förlossningar. Under Onda-festivalen bär utövare goblin- och gudinnemasker och utför humoristiska ritualer som imiterar gamla risplanteringsmetoder.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
