Ryūkaku-ji Temple, Buddhistiskt tempel i Chiba prefektur, Japan

Ryūkaku-ji är ett Tendai-buddhistiskt tempel på en platå nära Inba-sjön i Sakae, Chiba prefektur. Dess låga envånings träbyggnad har mörkbruna väggar och ett grått tegeltak med en upphöjd gavelport; till höger står en vit skylt med grön kant. Utgrävningar har blottlagt grunderna till en pagod, en Kondō och en södra port, med takpannor från Nara-perioden.

Templet grundades 709, under kejsarinnan Genmeis regeringstid, vilket gör det till en av de äldsta religiösa platserna i östra Japan. 1933 utsågs det till ett nationellt historiskt minnesmärke, vilket gav formell uppmärksamhet åt vad marken själv fortfarande visar: lager av konstruktion från flera århundraden.

Ryūkaku-ji tillhör Tendai-skolan inom buddhismen, och området visar tecken på kontinuerlig religiös användning: offergåvor, underhållna altare och stenmarkörer placerade över platsen. Namnet självt, som betyder 'Drakhornens tempel', återspeglar en gammal legend knuten till just denna plats.

Området är öppet att gå igenom fritt, men vissa delar har ojämn terräng där fornlämningar syns under fötterna. Att besöka på en vardag brukar vara lugnare, vilket gör det lättare att röra sig i de äldre delarna av platsen i din egen takt.

Torklegenden från 731 slutar med att Inbasjöns lilla drake delades i tre: huvudet begravdes vid Ryūkaku-ji, bålen vid Ryūfuku-ji i Inzai och underkroppen vid Ryūbi-ji i Sōsa. Det är tre skilda tempel, inte tre zoner på ett och samma område, som bär drakens namn.