Iriomote, Skyddad ö i Okinawa prefekturet, Japan
Iriomote är en skyddad ö i Okinawa prefekturet täckt av tät djungel och mangroveskogar som utgör ungefär 90 procent av landytan. Växtligheten bildar ett sammanflätat system av vattendrag, träd och grönområden som håller platsen isolerad och svår att korsa till fots.
En kolgruva formade ön från slutet av 1800-talet till 1959 och medförde stora befolkningsförändringar på en plats som tidigare var hem för fiskare och jordbrukare. Efter att gruvdriften upphörde förlorade ön invånare igen och återgick till sin avlägsna karaktär.
Buffelvagnar transporterar besökare genom grunt vatten medan traditionell okinawansk musik spelas, vilket kopplar människor till århundraden gamla sätt att röra sig genom denna ö. Rytmerna och ljuden speglar hur invånarna länge har rest och arbetat i sitt unika landskap.
Snabbfärjor från Ishigaki Island når ön på 35 till 50 minuter, med båtar som anländer till två separata hamnar. Eftersom tät skog täcker större delen av platsen, håller utforskning på markerade stigar eller med lokala guider dig säker och hjälper dig att se mer.
Ön är hem för en av världens sällsynta vilda katter, upptäckt 1965 och kämpar nu för att överleva med färre än 100 individer. Detta lilla specialiserade djur är knutet till de ogenomträngliga skogarna och ses nästan aldrig i naturen av besökare.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
