Inunomiya, Nekonomiya, Shinto-helgedom i Takahata, Japan
Inunomiya och Nekonomiya är två små shinto-helgedomar i Takahata, Japan, var och en tillägnad ett djur som enligt lokal sägen skyddade byn. De två träbyggnaderna ligger nära varandra på en skogsstig, omgivna av stenlyktor, små altare och ristade monument.
Hundhelgedomen byggdes för att hedra två hundar som sägs ha dött när de besegrade en listig tvättbjörn som hotade byn. Katthelgedomen går tillbaka till Enryaku-perioden och minner om en katt som tros vara en avatar av Kannon Bodhisattva och som besegrade en farlig orm.
Människor besöker dessa helgedomar för att hedra sina husdjur, både levande och förlorade, och lämnar efter sig foton, halsband och små personliga föremål som gåvor. Platsen känns nära och personlig, mer som en plats för stilla minne än en formell religiös plats.
Helgedomarna ligger inom gångavstånd från centrala Takahata och är öppna hela dagen utan inträdeskrav. Snö kan täcka stigarna på vintern, så de varmare månaderna gör det lättare att ta sig fram till fots.
En stenmonument längs stigen till hundhelgedomen bär text från 'Sagan om Takasaka-hunden', skriven av en känd japansk författare och fortfarande läst av vissa besökare som stannar där. Katthelgedomens ursprung går tillbaka till ett par som begravde sin katt och byggde ett litet tempel till dess ära, en privat gest som med tiden blev en plats för gemensamt minne.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
