Banzu Higata, Tidvattenslätter i Kisarazu, Japan

Banzu Higata är en tidvattenslätt av lera där floden Obitsu möter Tokyobukten. Området omfattar en stor yta av blottade sediment som förändras med tidvattnet och visar olika delar under dagen.

Banzu Higata ingår bland Japans 500 viktiga våtmarker. Ett stålverk försökte en gång ta vatten från Obitsu-floden som kylvatten men avstod på grund av den höga salthalten; den infiltrationsprovbassäng som då byggdes finns kvar och används nu som häckplats av skarvar och andra fåglar.

Namnet Banzu skrivs också 盤洲. Här fiskas asari- och bakagai-musslor och odlas nori; försök görs också med den allt ovanligare asakusanori. En del fiskare sätter fortfarande upp vassmattor för att fånga fisk med tidvattnet. På våren och sommaren samlas musselplockare vid Uchinome, Egawa och Kaneda, med omkring 100 000 besökare enbart under Golden Week.

Besök vid lågvatten när stora delar av slätten är blottade och möjliga att gå på. Kontrollera tidvattenscheman innan du åker, och ha ordentliga skor eftersom den leriga ytan kan vara hal och mjuk.

Den gula långbenta jordlöparen, rödlistad som hotad i Japan, lever bara i detta våtmarksområde. Här växer också Tokyo-buktens enda kvarvarande bandtångsäng, och Nippon Steels gamla infiltrationsdamm, byggd för att testa älvvatten som kylvatten och övergiven på grund av hög salthalt, hyser nu häckande skarvar.