Shirakoma Pond, Konstgjord damm i Sakuho och Koumi, Japan

Shirakoma dammen är en naturlig dämd sjö på 2 115 m i norra Yatsugatakebergen, vid gränsen mellan Sakuho och Koumi i Nagano prefektur. Den täcker 0,11 km², har en omkrets på 1,35 km och ett största djup på 8,6 m, med klart vatten ned till 5,8 m. Fotografiet visar en stenig botten nära stranden, ett band av rödbrun spegling vid motstående strand och låga skogsbeklädda kullar i höstfärger under klar himmel.

Shirakoma-dammen bildades när ett utbrott från Shirakoma-toppen dämde upp Ōishikawa-floden och skapade en naturlig damm vid 2 115 meters höjd. Den är Japans största naturliga sjö ovan 2 100 m, med en yta på 0,11 km² och en omkrets på 1,35 km. Dammen fryser helt i slutet av november, vilket gör den till den tidigaste platsen på Honshu där man kan åka skridskor på en sjö. Utflödet förser Saku-regionen med dricksvatten.

Dammens namn kommer från en lokal sägen i Nanasaku Kōhi Densetsu-shū: en vit häst ledde en kvinna som följt sin älskade upp i bergen fram till vattnet, och båda försvann i det. Japans bryologiska sällskap räknar den omgivande skogen till landets värdefulla mosskogar, för de många mossarter som täcker träd och mark längs stigen.

Dammen ligger i skog en bit från riksväg 299 (Mugikusa-passet) och nås till fots via en anlagd stig från vägen. Vid infarten finns avgiftsbelagda parkeringar som skogsbrukskooperativet driver på båda sidor av vägen, och en liten gratis allmän parkering nära Mugikusa-hyttan. Säsongsbussar går till Mugikusa-passet från Saku-daira via Nakagomi och Yachiho samt från Chino. Området är av Japan Post klassat som svåråtkomligt, så post från utlandet kan inte skickas hit.

Dammen fryser helt igen redan i slutet av november och anses därför vara den plats på Honshu där man tidigast kan åka skridskor på isen. Vattnet är dessutom mycket klart: siktdjupet når 5,8 meter och största djupet är 8,6 meter.