Niizaki-jinja, Shinto-helgedom i Ine, Japan

Niizaki-jinja är en shinto-helgedom i stadsdelen Niizaki i Ine, Kyoto prefektur, där Xufuku dyrkas, sändebudet från Qin-dynastin som Förste kejsaren skickade att söka odödlighetens elixir. Helgedomens grundande dateras till 7 juli 998; nuvarande huvudhall reparerades och dess skydd byggdes om i april 1961. Den ligger nära Niizaki-kusten, där den nioledade irisen och den svartstjälkade malörten som Xufuku sökte fortfarande växer.

Helgedomen grundades för att hedra Xufuku, en legendarisk kinesisk sjöman som anlände för århundraden sedan och delade sin kunskap om läkeörter, astronomi och jordbruk med lokalbefolkningen. Efter hans död byggde samhället denna helgedom för att hålla hans arv levande och fortsätta söka välsignelser för hälsa och välstånd.

Helgedomens gudom är Xufuku, Qin Shi Huangs sändebud som sökte odödlighetens elixir och enligt traditionen landade i Niizaki. Han förknippas med örterna ”nioknutig kalmus och svartstjälkig malört”, som fortfarande växer på den närliggande Niizaki-kusten och används till malörtsriskakor.

Helgedomen besöks bäst under dagtid när ljuset silas mjukt genom träden och du kan ta in omgivningarna. Det är enkelt att ta sig dit, och en del besökare anländer med båt över vattnet, vilket erbjuder en fridfull resa med kustutsikt.

Helgedomen ligger på höga klippor med utsikt över havet och är förknippad med legender om sökare som jagade odödlighet och långt liv, vilket lockade forntida kinesiska sjömän till området. Lokala berättelser beskriver hur Xufuku använde läkeörter som malört, som växer rikligt i närheten, och delade deras krafter med andra.