Hirado, Hamn i Nagasaki prefektur, Japan
Hirado är en hamnstad i Nagasaki prefektur i nordvästra Kyushu, utspridd över flera öar och delar av Kitamatsuurahalvön. Kusten är ojämn och uppbruten, med smala vikar och små fiskebyar som ligger tätt intill kullarna.
Mellan 1550 och 1641 var hamnen ett centrum för handelsmän från Portugal, England och Nederländerna innan handeln flyttade till Dejima. Myndigheterna stängde senare kusten för utlänningar och förbjöd kristen praktik i hela landet.
Namnet kommer från den historiska handelsförbindelsen med familjen Matsura, som styrde här i århundraden och använde hamnen för utbyte med främmande länder. I dag syns spår av det förflutna i gatorna, som gamla lagerbyggnader och tempel som fiskare besöker innan de ger sig ut till havs.
Turistcentralen vid Sanbashi-terminalen erbjuder guidade turer och information om bussar och färjor mellan öarna. Vägarna är ofta smala och slingriga, så en bra översiktskarta är till hjälp.
Dolda kristna samfund överlevde här i två århundraden av förbud genom att hålla sin tro hemlig. Några av deras böneplatser ligger fortfarande i avlägsna dalar, ofta nåbara endast via smala stigar.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
