Sanctuary of Minerva, Arkeologisk plats i Breno, Lombardiet, Italien

Minervas helgedom är en gammal religiös plats i Breno, i Valcamonica i Lombardiet, belägen mot en stenig sluttning ovanför floden Oglio. Den består av ett tempel, stenlagda rituella ytor och en naturlig grotta med rinnande vatten som ingick i det heliga området.

Platsen användes redan för tillbedjan under järnåldern, med stenlagda ytor och inslag kopplade till rituella eldar, vilket pekar på en tidig lokal kult. När romarna kom byggde de om området och lade till ett tempel helgat åt Minerva.

En staty av Minerva som hittades på platsen var formad i en stil inspirerad av grekisk skulptur, vilket var ovanligt för en inlandsdal i Alperna. Denna detalj visar hur långt kulturella utbyten nådde även i avlägsna delar av det antika Italien.

Platsen nås till fots från Breno, längs en stig som följer floden Oglio fram till ingången. Marken är ojämn på sina ställen, så stadiga skor är en god idé, särskilt efter regn.

Helgedomen låg begravd i nästan två tusen år fram till 1986, då arbetare som lade rör nära floden av misstag grävde fram den. Den naturliga grottan med rinnande vatten inne i området var troligen kärnan i den ursprungliga kulten, långt innan något tempel byggdes ovanpå.