Dasht-e Lut, Saltsöken i Kerman, Iran

Dasht-e Lut är en saltsöken i tre provinser i sydöstra Iran, som täcker 51 800 kvadratkilometer. Landskapet består av sanddyner som reser sig upp till 75 meter, breda salter skorpor och mörka stenformationer gjorda av vittrad vulkanisk sten.

Arkeologiska fynd längs Kerman-bergskedjan visar mänsklig bosättning från 5000 f.Kr. till sen islamisk period. Totalt 87 historiska platser har dokumenterats, inklusive en bosättning från bronsåldern vid kanten av öknen.

Det persiska namnet beskriver tomheten i detta landskap, som visas i traditionella regionala berättelser som en plats för prövning. Karavaner undvek detta område i århundraden och tog långa omvägar för att undkomma de fientliga förhållandena.

Tillträde är genom staden Shahbad, varifrån lokala guider organiserar expeditioner med terrängfordon på fasta rutter. Den bästa tiden att besöka är mellan oktober och mars, när temperaturerna är tolererbara och öknen kan korsas säkrare.

Gandom Beryan-platån i det inre når yttemperaturer på 70,7 grader Celsius (159 grader Fahrenheit) och rankas bland de hetaste uppmätta platserna på jorden. Den extrema värmen beror på den mörka färgen på den vulkaniska bergarten, som absorberar solstrålning nästan fullständigt.