Bassin des Ladres, Historiskt termiskt vattenbassäng i Ax-les-Thermes, Frankrike

Bassin des Ladres är en rektangulär termisk vattenbassäng i Ax-les-Thermes som är cirka 14 meter lång, 11 meter bred och 1,2 meter djup. Granittrappor på alla fyra sidor ger tillgång till vattnet, medan hett vatten strömmar in genom ett hörn och rinner ut genom ett gallerförsett utlopp.

Bassängen byggdes under andra halvan av 1200-talet för att behandla soldater som återvände från korstågen och led av hudsjukdomar. Dess konstruktion markerar ett viktigt ögonblick då termiskt vatten blev känt för sina läkande egenskaper under medeltiden.

Bassängens botten innehåller återanvända kvarnstenar och andra material, vilket visar hur medeltida byggare använde vad de hade till hands. När man går runt kanterna kan man se dessa återvunna stenar inbäddade i strukturen, vilket avslöjar praktiska byggmetoder från den tiden.

Granittrapporna gör det enkelt att närma sig och se bassängen från flera vinklar utan särskild utrustning. Platsen är öppen året runt och det kontinuerliga flödet av termiskt vatten gör att bassängen alltid är i sitt naturliga tillstånd.

Arkeologiska utgrävningar har avslöjat spår av bosättning från järnåldern begravda under bassängens nuvarande fundament. Detta visar att människor drogs till denna plats för sina varma källor långt innan den medeltida strukturen byggdes.