Désert de Platé, Karstplatå i Passy, Magland, Arâches-la-Frasse och Sixt-Fer-à-Cheval, Frankrike.
Detta kalkstensplatå sträcker sig över 1 980 hektar i Fizbergskedjan på höjder mellan 2 000 och 2 500 meter, med vassa fårade klippformationer som skapats av vatten och glaciärerosion under tusentals år.
Platsen fick sin ökenbeteckning på grund av historiskt svår tillgång som krävde till fots, och sedan 1998 har den erkänts för sitt geologiska och landskapsmässiga värde inom skyddade naturreservat i regionen.
Platån utgör en av de största lapiazformationerna i Europa, bestående av sedimentära bergarter från eocen för 34 till 40 miljoner år sedan, med marina fossil som sjöborrar och foraminiferer som avslöjar forntida havsbottenmiljöer.
Besökare kan nå platån från Passy eller Flaine via vandringsleder som GR 96 eller genom att ta linbanan Grandes Platières, med Platé-refugen på 1 300 meter som erbjuder skydd och regional mat under sommarmånaderna juni till september.
Den blottade kalkstensytan visar parallella upplösningsfåror och mikroförsänkningar bildade av regnvatten berikat med koldioxid, vilket skapar en månliknande terräng där cyanobakterier bidrar till pågående kemiska vittringsprocesser som fortsätter omforma klippformationerna idag.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
