Wadi al-Hitan, Paleontologisk plats i Faiyum, Egypten
Wadi Al-Hitan är ett naturreservat i Egypten där skelett av valar från forntiden är synliga på ökenytan. Fossilerna visar kompletta benstrukturer av dessa havsdjur och gör dessa arters evolutionära utveckling påtaglig.
Området låg under Tethyshavet under eocen för cirka 40 miljoner år sedan, ett grunt hav där dessa valar levde. Efter döden begravdes djuren av sediment och deras ben förblev intakta under miljontals år tills de senare blottlades.
Namnet kommer från det arabiska ordet för dal, som beskriver sänkan där fossilerna vilar blottade. Besökare kan se hur dessa lämningar ligger utspridda över ökenlandskapet som friluftsmonument över forntida liv.
Marken är torr och varm, så besökare bör ta med rikligt med vatten och bära lätta, skyddande kläder. Guidade turer med förklaringar är till hjälp för att förstå de enskilda fossilerna och deras betydelse.
På vissa platser kan besökare se rester av bakben som visar att dessa havsdjur härstammar från landlevande förfäder. Sådana anatomiska övergångsdrag gör området särskilt värdefullt för att studera evolution.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
