Monastery of Saint Paul the Anchorite, Kloster i Östra öknen, Egypten

Sankt Paulus eremitens kloster är ett koptiskt kloster i Östra öknen öster om Kairo, med tre kyrkor, försvarsmurar och gamla strukturer i en avskild miljö. Komplexet byggs kring och ovanpå en naturlig grotta där en tidig kristen eremit en gång levde i ensamhet.

Klostret grundades på 300-talet som ett minnesmärke över en religiös eremit som levde i en grotta i denna öken i många decennier. Strukturer som byggdes senare skyddade denna heliga plats med murar och skapade utrymme för munkar att bevara hans liv och läror.

Klostret bär namnet efter Sankt Paulus, eremiten som vördas här, och besökare kan uppleva den fortsatta vördnaden genom dagliga böner och ritualer som utförs av bosatta munkar. Rummen speglar en levande koptisk tradition som bevarats genom generationer.

Platsen ligger i ett avlägset ökenområde, så att nå den kräver bilkörning eller att ansluta sig till en guidad tur eftersom den är långt från huvudvägar. Besökare bör förbereda sig för varmt, torrt väder och ta med gott om vatten, eftersom terrängen är exponerad och glest befolkad.

Under jorden ligger en underjordisk kyrka byggd direkt i den naturliga grottan där helgonet ursprungligen begravdes. Detta dolda religiösa centrum ligger strax under grunden av det större komplexet och visar hur munkar vördade denna plats genom århundraden.