Sfinxen i Giza, Kalkstenssfinx i Giza, Egypten
Stora sfinxen är en kalkstensstaty på Gizaplatån, 73 m lång och 20 m hög, med ett människohuvud iklädd randig nemes och en liggande lejonkropp. Den höggs ur berggrunden i Mokattam-formationen, och ansiktet är kraftigt vittrat, näsan saknas. En mörk öppning finns mellan de utsträckta framtassarna.
Arbetare formade den från berggrunden omkring 2500 f.Kr. under farao Khafres regeringstid, och högg monumentet medan de byggde hans pyramid. Näsan försvann någon gång mellan 300- och 1000-talet, även om restaureringsarbetet började mycket tidigare under Thutmose IV och har fortsatt i etapper sedan dess.
Det arabiska namnet Abu al-Hawl, "Skräckens fader", kan vara en folklig omtolkning av guden Haurons namn, som sfinxen förknippades med; medeltida författare som al-Maqrīzī återger också den koptiska formen Belhib. Under Nya riket dyrkades den som Hor-em-akhet, "Horus vid horisonten", ett namn som Thutmosis IV använder på Drömstelen mellan dess framtassar.
Sfinxen blickar österut på Gizaplatån, cirka 20 km sydväst om centrala Kairo, med Cheops- och Chefrenpyramiderna bakom sig. Man kommer in via platåns entré och går runt inhägnaden; basen och framtassarna är fast berg, medan kroppens mjukare lager är kraftigt eroderade. Den mörka öppningen mellan framtassarna syns från gångvägen.
Spår av rött pigment på ansiktet antyder att hela skulpturen en gång var målad enligt traditionella egyptiska färgprinciper. Seismiska undersökningar har avslöjat ett nätverk av passager och kamrar under figuren, några möjligen äldre än vad som syns ovan jord idag.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 93 597 bidragsgivare världen över.
