Ghar Boumâaza, Grottsystem i Tlemcen-provinsen, Algeriet

Ghar Boumâaza är ett grottsystem och en karstkälla nära Sebdou i Tlemcen-provinsen, Algeriet. Det utgör utloppet för Tafnaflodens underjordiska lopp, med gångar som sträcker sig cirka 18 kilometer och faller 50 meter i höjd.

Grottan erkändes som Ramsarområde 2003, vilket uppmärksammade dess roll i skyddet av grundvatten. Sedan dess har den varit en del av insatserna för att skydda våtmarken och arterna som är beroende av den.

Grottan är ett lokalt landmärke för människorna i närliggande byar, som är beroende av vattnet som flödar från den för att bevattna sina trädgårdar och utfodra sina djur. Besökare ser ofta herdar och bönder passera nära ingången, en påminnelse om hur det dagliga livet här är knutet till den underjordiska floden.

Grottans ingång ligger på landsbygden, så du behöver egen bil och bör kontrollera lokala förhållanden innan du ger dig av. Ta med en ficklampa och bär stadiga skor, eftersom marken inne är ojämn och gångarna är mörka.

Detta är det största kända underjordiska grottsystemet i Afrika, och det matas av Tafnafloden under Tlemcenbergen. Grottan innehåller höga kamrar och underjordiska sjöar, och omgivningarna är hem för den hotade smutsgamen.